那天使对他们说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”忽然有一大队天兵同那天使赞美神说：“在至高之处荣耀归与神，在地上平安归与他所喜悦的人。”

圣诞节满载的是庆贺、歌声、良好的愿望和美食，圣诞节也是家人与朋友相聚的时刻。但庆祝圣诞节仅仅是为了这些吗？

本书从耶稣的降生讲起，到降生时所发生的事情、耶稣名字的真正意义、和那些与圣诞失之交臂的人（客栈老板、希律、宗教领袖……）等几个方面告诉我们：

全彩配插图、铜版纸印刷，精装礼品书，是送给亲朋好友、慕道友的佳品。

约翰·麦克阿瑟（John MacArthur），今日著名的圣经牧师之一，作家。他是美国加州太阳谷“恩典社区教会”的主任牧师，恩主学院及神学院院长，著名的翻译经讲道传道人。继他父亲杰克·麦克阿瑟博士之后, 约翰是他的家族中连续第五代的牧师。他还负责“赐你恩典”机构，该机构事工包括制作全球广播节目，以及文字、录音带、网络圣经教导，该节目广播遍及英语国家，每年约有八百万人聆听学习他讲道的录音带。

他是许多畅销书籍的作者，其中以“麦克阿瑟圣经研究”系列最为著名。所著的《麦克阿瑟新约注释》，内容深入浅出，不仅为牧师、传道人、圣经教师预备讲章必读，也深受信徒喜爱，作为每日灵修的辅助资料。麦克阿瑟著有三十多本新约各书卷之注释、讲道及牧养、辅导等书籍。其中所著《释经讲道再探》（Rediscovering Expository Preaching）曾经被列为美国《传道者杂志》当年最有价值之书（Book of the Year）。他加注的《麦克阿瑟研读本圣经》荣获金牌奖（Golden Medallion），销售超过五十万册。

约翰与他的妻子帕特里夏和他的四个孩子马太、马西、马克、梅林达共同侍奉上帝。

马利亚怀孕

约瑟和马利亚

马利亚

约瑟

马利亚与伊丽莎白

耶稣的先祖

马槽中的婴儿

牧羊人

东方博士

圣诞星

博士们的礼物

以马内利

基督

预言中的婴孩

客栈老板

希律

宗教领袖

耶路撒冷的居民

罗马人

拿撒勒人

他成为我们的替代者

是他设立了救赎的恩典

他使他的人民成为圣洁

他降服了撒旦

他成为我们完美的大祭司

第一个圣诞节来临的时候，世上的人们对自己身边正在发生的这件奇事都没有在意。但在天上，却大不一样。圣天使们正盼望着、等待着，要在新生圣婴降生的那一刻欢呼赞美，扬声敬拜。这是因为，圣婴的诞生意味着人类将得到解救。天使告诉约瑟：“她必生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因为他要把自己的子民从罪恶中拯救出来”（《马太福音》1 章21 节）。耶稣预先就知道，如果要完成这个使命，他自己就不得不去死。

圣诞节为什么这么重要？因为它不仅为了庆祝耶稣的降世，也告诉我们耶稣究竟为什么而来。耶稣诞生这事件本身并不能给人类带来拯救。尽管耶稣在地上度过的一生白璧无瑕, 然而，这样无罪的生活方式本身并没有救赎的能力。尽管他所示范的榜样完美无缺，但这仍不能把我们从罪恶中拯救出来。甚至耶稣的教导——尽管这教导是有史以来神所启示的最伟大的真理——也不能拯救我们。这是因为，偿还我们的罪是要付出代价的。这代价就是：有个人必须献出自己的生命，而只有耶稣才能做得到。

从《希伯来书》10 章5-7 节里，我们可以读出救赎主在诞生前的心意，这可真是非凡的发现！耶稣清楚，自己来到世间，是为了作最终赎罪的祭物。他的身体就是神为了这个目的专门预备的。耶稣早就知道，自己将要为世人的罪恶去赴死。尽管如此，他还是心甘情愿地做了这一切——这正是“道成肉身”的真正意义。

耶稣来到我们这个世界是为了让人类认识神。他来教导真理，成全律法；他将他的国度带给我们，向我们示范如何生活；他向我们彰显神的仁爱，带给我们和平；他医治病人，又服侍困苦人。

但是，和他降世为人的最终目标相比，以上这些目的都不算是主题。他不必降卑为人就能够实现这一切。他只需现一下身——就像主的天使在旧约里经常向人显现一样，就能完成上述所有的事情，而不一定非要真正地成为一个人。其实，他来到尘世是另有原因：为了受死。

这是圣诞节故事中不常被人翻开的一页。圣灵在马利亚腹中如此塑成那双柔软的小手，为的是铁钉可以穿透它们。那双粉嘟嘟的还不会走路的婴孩小脚，将来有一天要走向尘埃遍地的山冈，在那里被钉上十字架。闪烁顾盼的眼睛，天真渴望的小嘴，那幼儿的头颅生得这样甜美，为的是有一天人们可以拿荆棘编作冠冕给他强行戴上。那稚嫩的身体，温暖而柔和，被裹在襁褓里，为的却是有一天人们用枪把他刺破。

耶稣降生就是为了受死。

千万不要以为我在给你的圣诞气氛泼冷水，让你扫兴。完全不是这样，因为：耶稣的死，虽然是由心怀恶意的人一手策划和施行的，但这并不是一个悲剧。事实上，耶稣的死证明了：有史以来对抗邪恶的最伟大的战斗已经大功告成。我们这么说有几个理由，《希伯来书》2 章9-18 节总结得很详尽。